“A possibilidade de realizar sonhos!”. É assim que o coordenador do polo de Cataguases, Jean de Almeida, define a educação a distância na cidade. A experiência da ex-aluna Marriete Simões confirmou essa possibilidade. Recém-formada em Química, ela realizou o sonho de se tornar tutora do polo.

“É ao mesmo tempo uma atividade gratificante e desafiadora. Estar ‘do outro lado’ requer ainda mais responsabilidade, mais dedicação, mais envolvimento. Meu objetivo, ao atuar como tutora, é poder transmitir aos alunos a confiança e o entusiasmo que recebi de todos os funcionários do polo quando aluna, sanando suas dúvidas e motivando-os a seguir em frente”, declara Marriete.

Moradora de Astolfo Dutra, a 25km de Cataguases, a ex-aluna diz que optou pelo curso por já gostar da área de exatas e pela modalidade a distância, por conta da flexibilidade de horários e por não ter acesso, em sua região, a um curso presencial e gratuito.

Ela confessa que a afinidade com a Química veio com o tempo, à medida que tomava maior conhecimento com a área e que a convivência e o apoio de professores e funcionários contribuíram para a sua formação. “No polo, me refiro aos coordenadores, secretários e a auxiliar de serviços gerais, dos quais recebi muito apoio. Os professores e tutores também nos motivavam bastante, exigindo dedicação e sanando as dúvidas sempre que surgiam. Hoje, me inspiro em muitos deles, em suas didáticas de ensino e na relação de cumplicidade criada conosco”, destaca a nova tutora.

Marriete integrou uma das duas turmas graduadas pela UFJF em Cataguases, a sua, de Química, e a outra, de Pedagogia. “Foi com uma enorme felicidade que ficamos sabendo que nossa aluna seria a tutora de nosso polo. Serviu de estímulo e de exemplo aos nossos alunos, pois viram que depois de formados o mercado de trabalho se amplia. E o fato de a UFJF aceitar uma aluna de sua instituição para ser sua tutora presencial vem reforçar o nível de qualidade que possui seus cursos. É um motivo de orgulho para nós”, enfatiza o coordenador do polo, Jean de Almeida.

Além da graduação e da tutoria no polo, a licenciatura permitiu à Marriete, que já tinha experiência com o magistério, ampliar sua área de atuação como professora. Ela leciona Química no Centro Educacional Cataguases (CEC), na cidade de Cataguases, e Geometria, Matemática, Física e Química na Escola Estadual Professor Souza Primo, na cidade de Astolfo Dutra. O dia a dia nas salas de aula despertou, ainda, o desejo de aprimorar seus conhecimentos. “Pretendo voltar em breve à vida acadêmica. Penso em ingressar no mestrado no próximo ano”, almeja a professora.

O polo
O polo de apoio presencial da UFJF foi fundado em Cataguases, na Zona da Mata mineira, em 2005, com o oferecimento do curso de Pedagogia. O local funciona por meio de uma cooperação técnica entre a UFJF, a Prefeitura Municipal de Cataguases e a Capes. Atualmente, o polo atende cerca de 100 alunos dos cursos de Licenciatura em Química, Computação e Física, todos da UFJF.

As instalações são anexas ao prédio da Escola Municipal Lysis Brandão da Rocha, onde os alunos contam com sete salas de atividades presenciais, biblioteca, laboratórios de Química, Física e Computação, sala de informática com 45 computadores, sala de multimeios, espaço para reuniões, sala da coordenação, secretaria, banheiros e banheiro adaptado para atender os portadores de necessidades especiais.

Recentemente, o polo passou por adequações para atender algumas exigências da Capes, que é a mantenedora do sistema UAB, como a aquisição de mais quinze computadores, provedor de internet com um link de 10 MB, instalação de um elevador para acessibilidade, climatização da sala de informática e do laboratório de Química.

Além dos encontros presenciais, o polo oferece atividades extra sala. Recentemente, alunos de Química participaram de uma feira de Ciências na Praça Rui Barbosa (foto). O coordenador ainda destaca as atividades virtuais: “Montamos equipamento de data show, mesa de som e caixas. Acessamos o link fornecido pela UFJF, geralmente para webconferências, e os alunos têm a possibilidade de participar online”.

Jean de Almeida era secretário do polo desde 2008, até assumir interinamente a coordenação, há cinco meses. É formado em Licenciatura em Ciências e funcionário público municipal efetivo. Jean deve ficar na coordenação até a próxima seleção de alunos, em 2014, quando será realizada nova seleção de coordenador.