O Ministério da Educação divulgou, na última semana, dados do Censo da Educação Superior de 2012. De acordo com o levantamento, o número de matrículas nos cursos de Educação a Distância (EaD) cresceu 12,2% de 2011 para 2012, alta maior do que a observada ao se analisar os cursos presenciais no mesmo período: 3,1%. Apesar do crescimento, o ensino à distância ainda representa 15,8% do total de matrículas no ensino superior. De acordo com o estudo, 87,3% das matrículas em EaD estão na rede privada.

Segundo o diretor do Centro de Educação a Distância (Cead) da Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF), Flávio Takakura (foto), o otimismo que os números do Censo da Educação Superior oferecem reflete na EaD da UFJF, que conta, atualmente, com cerca de 3500 estudantes matriculados. Ele projeta crescimento de 100% até o final do próximo ano.

“Temos um planejamento até o final do próximo ano que significa incluir cursos de graduação, cursos de pós-graduação lato sensu e aperfeiçoamentos. Nossa expectativa é dobrar o número de alunos nestes três segmentos”, afirmou Takakura, na esperança de contar com 7 mil alunos em dezembro de 2014.

Em matéria publicada na Agência Brasil, o Ministro da Educação, Aloízio Mercadante, destacou que a EaD tem grande possibilidade de crescimento nos próximos anos, mas, para isso, é preciso garantir a qualidade dos cursos. A intenção é estimular o crescimento da oferta das instituições federais. De acordo com Takakura, a educação a distância da UFJF já está preparada para o crescimento da procura. Isso porque, segundo ele, atualmente o número de matrículas ainda é insuficiente para preencher todas as vagas disponibilizadas.

“Nas instituições públicas, temos um número significativo de vagas ociosas porque, ao contrário das instituições privadas, as ofertas têm cunho social. O objetivo é atingir municípios e localidades onde o ensino privado não chega. As instituições públicas entraram nesse setor para suprir a falta de vagas nesses lugares. Mas é necessário que a população dessas regiões tenham conhecimento do que é a educação a distância. Há a necessidade de fazer um esclarecimento sobre o que são os cursos superiores a distância e sobre a qualidade que existe nas ofertas das instituições públicas”, explica o diretor.