A correria do dia a dia, a falta de tempo e mobilidade são fatores que influenciam na dedicação a um curso de formação. Muitas vezes, eles impedem o deslocamento do estudante a uma instituição de ensino. Uma alternativa a esses entraves são os cursos de educação a distância, oferecidos por instituições licenciadas com qualidade e, por vezes, gratuitos.

A Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF), por exemplo, oferece 8 cursos de graduação e 6 de pós-graduação a distância, que atingem cerca de 5 mil alunos em 32 polos de apoio presencial, nos estados de Minas, Espírito Santo, Rio de Janeiro e São Paulo. Esses cursos são assessorados pelo Centro de Educação a Distância (Cead).

A UFJF integra a Universidade Aberta do Brasil (UAB), um projeto do Ministério da Educação, criado em 2005. A UAB é formada por instituições públicas de ensino superior, que levam ensino público de qualidade, gratuitamente, aos municípios brasileiros que não têm universidades ou cujos cursos ofertados são insuficientes para atender a todos os cidadãos.

O Polo de Educação a Distância em sua cidade

O Polo é uma estrutura acadêmica de apoio pedagógico, tecnológico e administrativo às atividades de ensino e aprendizagem dos cursos e programas de Educação a Distância (EaD). Ele deve ser referência acadêmica nas cidades de pequeno e médio porte, onde não há uma instituição de nível superior.

Para cumprir esse papel, o Polo deve possui infraestrutura adequada e documentação que comprove sua institucionalização; equipe formada por coordenador, secretário, técnico de informática, auxiliar de biblioteca, técnico para laboratório pedagógico, pessoal de segurança e de manutenção e limpeza; disponibilizar aos estudantes acesso às tecnologias de informação e comunicação que facilitam a utilização das plataformas de aprendizagem, como o Moodle; e identificação visual obrigatória da Capes/MEC.

De acordo com o Diretor do Cead/UFJF e Coordenador da UAB/UFJF, Flávio Takakura, a preocupação das coordenações determina o funcionamento dos Polos. “Oferecer uma infraestrutura de qualidade demonstra o interesse do Polo no município. Identificar, também, qual é a demanda da região, para oferecer cursos que favoreçam o crescimento nos arredores, é papel das coordenações. São elas que vão ditar o andamento dos cursos, do desempenho dos alunos e até mesmo do crescimento dos polos”, destaca Takakura.

O diretor do Cead

Sistema para difusão do conhecimento

Para repassar aos polos o conteúdo educacional, o Cead utiliza a plataforma Moodle, um ambiente virtual que auxilia o ensino e a aprendizagem. “O diferencial do Moodle é que ele é mundialmente utilizado e gratuito. De código aberto, o usuário pode personalizar a plataforma como método de facilitar seus estudos”, completa o Diretor do Cead/UFJF e Coordenador da UAB/UFJF.

Nessa plataforma, os alunos têm acesso a videoaulas, materiais didáticos impressos, comunidades on-line e fóruns de discussão. Todo o conteúdo recebe orientação pedagógica de tutores especializados e qualificados.

Solicitando a implantação

A solicitação para implantar um Polo deve partir da articulação entre um mantenedor (Estado ou Município) e uma Instituição de Ensino Superior (IES) pública que já integre o sistema UAB. O polo só é criado após análise e verificação dos critérios determinados na documentação e visita das estruturas in loco pela Diretoria de Educação a Distância do Centro de Aperfeiçoamento de Pessoal de Ensino Superior (DED/Capes).

A implantação de um polo representa um crescimento significativo para a cidade. De acordo com Flávio Takakura, o fluxo de alunos gera um ciclo econômico, social e cultural de grande rotatividade, trazendo melhorias para o município onde ele está instalado. “Alunos da própria cidade e dos arredores movimentam o comércio, os restaurantes e pousadas. O fluxo é verificável. Além, é claro, da formação cultural e social dos moradores, que passam a receber um maior grau de instrução. O polo promove não só a formação de alunos e acadêmicos, mas de cidadãos”, enfatiza Takakura.

Implantado, o polo recebe visitas regulares da DED/Capes. São essas visitas que determinam se o polo está apto a ofertar novos cursos.

Atualmente, a UFJF oferece aos polos, por meio do Cead, os cursos de Bacharelado em Administração, Administração Pública e as Licenciaturas em Computação, Educação Física, Física, Matemática, Pedagogia e Química, além das pós-graduações em Esportes e Atividades Físicas Inclusivas para Pessoas com Deficiência, Gestão Pública, Gestão Pública Municipal, Gestão Pública de Organizações de Saúde, Mídias na Educação e Educação para as Relações Étnico-Raciais.

Manutenção e Gestão

Os polos são geridos pelo mantenedor (Estado ou Município), através de coordenador empossado por processo seletivo. O mantenedor é responsável, ainda, pela contratação de pessoal e execução das metas e atividades propostas pela UAB. O pedido de processos seletivos é enviado pelos mantenedores à DED/Capes, que formula e publica os editais.

Biblioteca para os alunos de EaD

Os alunos de EaD futuramente poderão usufruir do acervo das Bibliotecas Universitárias (BUs) da UFJF. Os acadêmicos devidamente matriculados em algum curso a distância da instituição poderão consultar títulos via internet, reservá-los e recebê-los em casa por postagem custeada pela UFJF. Isso vai ampliar as fontes de consulta e conhecimento para os alunos. O sistema ainda está em fase de implantação.

“Os alunos de EaD vão ter seu acervo ampliado, além das fontes oferecidas pelos polos. Isso vai promover uma formação de cultura geral, mais oferta de consulta, mais conhecimento”, enfatiza Takakura.

Outras informações e a relação completa para solicitar a implantação de um polo estão disponíveis em: www.uab.capes.gov.br.

Camila Carolina