A última enquete realizada pelo Núcleo de Educação a Distância da Universidade Federal de Juiz de Fora (NEAD/UFJF) mostrou que 40,5% dos que responderam à pesquisa estão interessados em cursos de mestrado à distância. No entanto, de acordo com a Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES), ainda não existe nenhum curso totalmente à distância reconhecido pelo Ministério da Educação (MEC).

O diretor de avaliação da CAPES, Lívio Amaral, reconhece que há um grande interesse por esses cursos no país, independentemente da modalidade de ensino.  “A procura por mestrados profissionais e acadêmicos e por doutorados, sim, é grande”, confirma. No entanto, ele explica que “quem propõe (oferta) cursos são as universidades, não a CAPES. A CAPES avalia”. Lívio Amaral lembra que os projetos são recebidos anualmente. As propostas desse ano já estão sendo recebidas e o prazo para envio vai até o final de abril.

Lívio Amaral também explica porque os projetos de mestrado são difíceis de serem aprovados. “As dificuldades na aprovação de  mestrados profissionais e acadêmicos e de doutorados, em geral, passam pela proposta do programa, condições de infraestrutura, capacitação e experiência do corpo docente, da adequação dos perfis dos professores aos projetos de pesquisa propostos, entre outros”, enumera o diretor de avaliação da CAPES.

Na UFJF já existe um estudo que visa a preparar um projeto de mestrado para ser apresentado à CAPES. O vice-coordenador do NEAD, professor José Aravena Reyes, explica que o projeto é de um mestrado profissionalizante para tutoria. O curso idealizado tem o propósito de aperfeiçoar graduados para que tenham um perfil profissional interdisciplinar, cujo cargo de tutor tem evidenciado necessitar. “A intenção é oferecer uma alternativa de pós stricto sensu para dar apoio ao desenvolvimento do modelo Universidade Aberta do Brasil (UAB)”, disse o professor José Aravena.

O mestrado idealizado pelo NEAD/UFJF objetiva dar suporte e valorizar profissionalmente o tutor. José Aravena lembra que “a experiência do NEAD em Capacitação de Tutores ajuda na elaboração do curso”, já que com isso é possível detectar as principais carências e dificuldades desses profissionais. Ainda de acordo com o professor, alguns grupos da UFJF pertencentes a diferentes institutos e profissionais de outras instituições já demonstraram interesse em participar do projeto, que deve estar pronto para ser apresentado à CAPES até o fim de 2010.

Além desse projeto, já está aprovado um mestrado profissional da UFJF na modalidade semipresencial. Promovido pelo Centro de Políticas Públicas e Avaliação da Educação (CAEd), o mestrado em Gestão e Avaliação da Educação Pública será ministrado intercalando períodos presenciais e à distância. A professora Beatriz Teixeira, vice-coordenadora desse mestrado, aponta esses períodos. “De agosto a novembro de 2010 e de março a junho de 2011, as aulas serão à distância. No entanto, de janeiro a julho de 2011, elas serão ministradas presencialmente”, contou Beatriz. Outras informações sobre esse curso podem ser encontradas no site do CAEd.