Além deles, estiveram presentes o reitor da UFJF, Henrique Duque, o pró-reitor de graduação, Eduardo Magrone, além dos coordenadores do Núcleo de Educação a Distância e coordenadores dos cursos. O coordenador-geral do NEAD, professor Flávio Takakura, abriu a cerimônia dando as boas vindas aos novos estudantes da universidade. “A partir deste momento, vocês passam a fazer parte da grande família da UFJF. Assim como nos orgulhamos em tê-los como nossos estudantes, esperamos que se orgulhem em fazer parte da terceira melhor universidade brasileira”.

O coordenador destacou, ainda, que a UAB foi a única ação em educação citada no discurso de posse do presidente Lula, o que enfatiza a importância desse sistema. Mas apesar de pouco divulgada, Takakura afirmou que os números da EaD provam que a modalidade vem sendo amplamente utilizada no Brasil. “Em 2006, cerca de 2,8 milhões de pessoas fizeram algum curso a distância. Isto significa que um, em cada 80 brasileiros, fez um curso nessa modalidade”, destacou o coordenador, que lembrou, ainda, do bom desempenho dos alunos dos cursos EaD na última avaliação do Enade.

No discurso do pró-reitor de graduação da UFJF, Eduardo Magrone assegurou o compromisso da UFJF com a abertura e a democratização do acesso aos cursos de graduação e pós-graduação da universidade. “A idéia da educação a distância, hoje, está derrubando uma série de mitos do pensamento educacional brasileiro, que é extremamente conservador e muito influenciado por uma idéia jesuítica de que a sala de aula ideal deve ser pequena, com poucos alunos e um professor falante”, afirmou.

Já o reitor da UFJF, professor Henrique Duque, destacou o orgulho da terceira melhor universidade do país em receber seus novos alunos. “Acredito que o sucesso da educação a distância se deve, principalmente, à qualidade do curso. Como reitor, sou obrigado a dizer que nossa universidade tem pessoas altamente relevantes, capazes e com paixão pelo que fazem”.

Em alguns momentos o protocolo foi deixado de lado e o que se viu foi um ambiente de confraternização. A apresentação de Paulinho Jones marcou o fim dos discursos oficiais e contagiou todos os participantes. O músico, que também é estudante da UFJF, tocou grandes sucessos nacionais e surpreendeu com uma versão pop da música “A volta do boêmio”, de Nelson Gonçalves.

O tom informal e dialógico continuou no encontro dos alunos com os coordenadores do NEAD, professores Flávio Takakura (coordenação geral), José Aravena (coordenação acadêmica), Maurício Aguilar (coordenação administrativa) e Ilaim Costa (coordenação tecnológica). Eles apresentaram a estrutura básica do funcionamento dos cursos a distância da UAB/UFJF e as plataformas e sistemas de comunicação on-line que serão usadas pelos novos alunos.

À tarde, os estudantes puderam almoçar no Restaurante Universitário e conheceram o campus da UFJF. Após o almoço, cada coordenador dos cursos de Administração e Pedagogia se reuniu com os alunos nas próprias faculdades.

A viagem à Juiz de Fora marca uma nova etapa na vida de cada novo aluno da UFJF. Daqui para frente serão alguns anos de dedicação, estudo e formação de qualidade. E como destacou o professor Flávio Takakura, “fora este primeiro encontro em Juiz de Fora, com certeza os alunos terão mais um, na colação de grau”.